Az egészséges szem fontosabb a tisztán látásnál. Amikor egy optometrista a szemet vizsgálja, a tiszta és kényelmes látás mellett az egészségi állapotot is ellenõrzi. A látási problémák megbeszélése után az optometrista tesztek sorozatával leméri, hogy szükség van-e szemüvegre, kontaktlencsére, és ha igen, akkor milyen erõsre. Azt is ellenõrzi, hogy normális-e a kétszemes együttmûködés, és a közelre fókuszálási képesség. A szem elülsõ részén van a szaruhártya, a kötõhártya, az írisz, a lencse és a szemhéj. Ezeket keskeny fényû mikroszkóppal (réslámpa, biomikroszkóp) vizsgálja. A szem belsejében helyezkedik el a lencse, a látóideghártya, és az azt tápláló hajszálerek. Ezeket oftalmoszkóppal (szemtükörrel) vizsgálja. E szövetek látványából ki lehet deríteni a szem betegségeit, a kataraktát, a glaukómát és egyéb általános betegségeket, mint pl. magas vérnyomás, diabétesz.